內省（Introspection）是面向對象語言和環境的一個強大特性，Objective-C和Cocoa在這個方面的表現尤其的優秀。內省是對象揭示自己作為一個運行時對象的詳細信息的一種能力。這些詳細信息包括對象在繼承樹上的位置，對象是否遵循特定的協議，以及是否可以響應特定的消息等等。NSObject協議和類定義了很多內省方法，用于查詢運行時信息，以便根據對象的特征進行識別。

恰當地使用內省可以使面向對象的程序運行更加高效和強壯。也有助于避免錯誤地進行消息派發、錯誤地假設對象相等。

下面的部分舉例介紹如何在代碼中有效地使用NSObject的內省方法。
 
1、isKindOfClass:Class

檢查對象是否是那個類或者其繼承類實例化的對象

2、isMemberOfClass:Class

檢查對象是否是那個類但不包括繼承類而實例化的對象

示例：

Objective-c代碼如下：

if ([item isKindOfClass:[NSData class]]) {   const unsigned char *bytes = [item bytes];   unsigned int length = [item length];   // ... } 

如果item是NSMutableData類實例化的對象，而該類是NSData類的子類，那么[item isKindOfClass:[NSData class]]的值也是TRUE，而[item isMemberOfClass:[NSData class]]的值則為False。
如果item是NSData類實例化的對象，那么[item isMemberOfClass:[NSData class]]的值則為TRUE。

3、respondToSelector:selector

檢查對象是否包含這個方法

Objective-c代碼如下：

- (void)doCommandBySelector:(SEL)aSelector {   if ([self respondsToSelector:aSelector]) {     [self performSelector:aSelector withObject:nil];   } else {     [_client doCommandBySelector:aSelector];   } } 

4、conformsToProtocol:protocol

檢查對象是否符合協議，是否實現了協議中所有的必選方法。

Objective-c代碼如下：

// ... if (!([((id)testObject) conformsToProtocol:@protocol(NSMenuItem)])) {   NSLog(@"Custom MenuItem, '%@', not loaded; it must conform to the     'NSMenuItem' protocol./n", [testObject class]);   [testObject release];   testObject = nil; }