想象一下，你無須信任任何陌生人就可與之進行交易;你無須信任銀行就可安心地把積蓄儲存在那兒;你不需要信任政府，因為你知道它不得不公平、公正。

　　那會發生什么?

　　那會改變這個世界。

　　而這，正是區塊鏈的愿景。

　　最近，基于區塊鏈發行的加密數字貨幣因其高昂的價格、劇烈的波動以及諸如門頭溝(Mt. Gox )和絲綢之路(The Silk Road.)等聳人聽聞的消息遍布媒體。

　　然而，數字貨幣只不過是冰山一角。

　　當主流媒體還在忙于猜測加密貨幣價格及其黑市陰謀時，他們已經遺漏了這一切的本質事實。那就是，密碼學家們悄然發明了一套全新的技術原型。

　　區塊鏈(以及支持它們的共識協議)的誕生，源于開發人員試圖解決一個大膽的難題：如何創造不可追溯的數字貨幣。通過將密碼學、博弈論、經濟學以及計算機科學相結合，他們成功創造出了一套全新的工具用于建立去中心化的系統。

　　但他們的創造遠不止改變貨幣兌換的方式，而是改變更多。他們的創造將改變整個世界，而這卻似乎沒有人注意到。

　　著名物理學家愛德華·維登(Edward Witten)曾經這樣評價弦理論：它是21世紀物理學的一部分，卻碰巧進入了20世紀。換句話說，當時的物理學界還沒有準備好接受弦理論。

　　區塊鏈是22世紀的技術，卻碰巧進入了21世紀初。

　　我們不得不痛心疾首：顯然，我們還沒有準備好。

　　什么是區塊鏈?

　　從核心意義來講，區塊鏈是一個極其簡單、優雅的數據結構。它基本上就是一個鏈表，只不過這些鏈表里面增加了一個很重要的內容——即每一個區塊都包含有前一個區塊的加密哈希值。這種方式創造出一條有效的、不可篡改的由區塊及其對應指紋信息所構成的鏈，并一直延伸指向創世區塊。

　　如果系統中的每一個人都復制這個鏈表(并通過重復加密哈希函數來驗證其合法性)，那么這個系統將實現為一個緩慢且略為粗糙的分布式數據庫，并且該數據庫能防止篡改。

　　這就是區塊鏈。并不那么玄乎，對嗎?

　　當然，為了實際構建一個功能協議，你還需要進行更多的工作——你需要認證體系(公/私鑰加密)、共識機制(通過工作量證明或者各種類型的權益證明機制所實現的中本聰共識)、空間和時間優化(Merkle樹和Merkle證明)以及一大堆點對點網絡所需要的東西。

　　重點在于：區塊鏈是真正用于組織復雜系統的新工具。我們才剛剛開始理解如何將它們整合進現實世界當中。

　　區塊鏈的愿景

　　如果每個人都在同一條區塊鏈上工作，每個人都公開分享區塊鏈的當前狀態，每個人都同意新數據提交的規則并且篡改區塊鏈的行為在算力上是難以操作的……那么，突然間一切就變了。

　　突然間，你可以建立完全去中心化的系統，這個系統不再要求參與者之間相互信任。只要系統中有足夠的參與者遵循協議的規則(在最原始的情況下，至少有50%的參與者是善良的)，那么你可以將可證明的安全保證融入系統。陰謀者或作惡者都不能審查或者破壞系統。

　　你甚至可以將正確的激勵機制設計成協議，然后讓系統中的每一位參與者執行。

　　通過使用區塊鏈，許多大規模的協調問題就消失了。困擾全球金融基礎設施、投票、國際匯款、保險政策、保管記錄甚至政府腐敗的難題都可以通過簡單的設計得以消除。

　　通過使用正確的安全保證來建立正確的制度，你可以削減不良的激勵動機。你可以除去腐敗的中間商和尋租者。你可以創造一個全新的社會——這個社會將比你過往所設想的可行方案協調得更好、更透明且更有效率。

　　我們很難讓大多數人把握其中要義。

　　我會這樣說：如果約翰·洛克1知道區塊鏈，那么這一事實無疑會迫使他寫出第三部關于政府的論述。那將會是關于如何協調社會這一命題的革命性的想法。

　　未來的未來

　　目前，我在硅谷所認識的大多數人都把注意力集中在了深度學習和人工智能上，他們認為兩者是最有前景的技術革命。我也被他們的熱情深深感染了!深度學習將顛覆行業，并賦予我們從前只敢在超級科幻小說中想象的能力。

　　但區塊鏈將顛覆整個社會，它將使得僅存在于烏托邦和哲學家白日夢中的治理體系得以實現。

　　然而，當你現在看到加密貨幣世界時，你不一定會認識到這一點。

　　絕大多數當下發生的事情可歸納為兩類。

　　第一類是正在構建底層協議的加密無政府主義者和黑客。他們正在爭分奪秒地為將來的建設者構建去中心化的TCP / IP協議棧。

　　第二類是投機者，他們試圖趁市場尚未察覺和情緒樂觀時賺取快錢。

　　不幸的是，后者吸引了絕大多數人的關注。

　　區塊鏈塔

　　想象一下，時間回到1995年，某個人在萬維網上蹣跚而行，瀏覽著那些專為怪胎服務的精致的網站，突然想到：“哇，這個奇怪的小玩意兒有一天會變得舉足輕重。”

　　這就是幾年前區塊鏈。換句話說，區塊鏈安全地越過了Angelfire2的鴻溝。

　　現在其第一個有用的閃光點已經得證，下一步乃大勢所趨。

　　你可能已經聽說過ICO狂熱，或者近期比特幣和以太坊的幣值回升。聰明人和狡猾的人都已經注意并認識到區塊鏈的巨大潛力，并且他們已經為投機加密貨幣的潛在未來收獲或失去了財富。

　　不幸的是，現在區塊鏈正作為投機品主宰著大多數人的注意力。信號(指區塊鏈的潛力)正在被大量噪聲(指投機)所淹沒。

　　但這在意料之中，我們已經見怪不怪。

　　當人們第一次意識到互聯網的巨大潛力時，大量資金被盲目投入網絡。人們預期互聯網將被大規模應用并且會創造出巨大的價值，這場投機招致了更大的投機，直至2001年狂潮崩塌。

　　類比當下發生的事情，泡沫終將破滅。

　　但是當塵埃清理干凈以后——就像網絡泡沫破滅以后一樣——那些兢兢業業、穩步前進的企業如微軟、亞馬遜、谷歌，將進場開展建設未來的繁雜工作。

　　我們任重而道遠。

　　我最近剛從Airbnb離職。一年多以來我一直從事支付欺詐方面的工作。這是一項很棒的并且令我獲益匪淺的工作。Airbnb是一家很棒的公司，盡管我離職了，但我們依舊保持著良好的關系。隨著我對密碼學和區塊鏈了解得越多，我就越相信這個東西會改變世界。

　　這就是我要從事區塊鏈方向工作 (并且可能要繼續更新博客)的原因。

　　如果你是一名開發人員，而且想知道該如何參與并幫助構建這個未來，一起來趟這趟渾水。