操作系統(operating system)是用戶和計算機之間的操作界面，它管理著所有計算機系統資源。服務器類操作系統是其中重要的一個分支，也把它稱作網絡操作系統（以下都稱網絡操作系統）。那么究竟什么是網絡操作系統，網絡操作系統都有哪些類別，以及如何選擇局域網絡內的網絡操作系統呢？
　　
　　一．網絡操作系統概述
　　
　　計算機網絡操作系統是向網絡計算機提供網絡通信和網絡資源共享功能的操作系統，它除了具有一般桌面操作系統的全面功能外，還應該滿足用戶使用網絡的需要，尤其要提供數據在網上的安全傳輸，管理網絡中的共享資源，實現用戶通信以及方便用戶使用網絡，由于網絡操作系統是運行在服務器之上的，所以有時也把它稱之為服務器操作系統。
　　
　　根據共享資源的方式不同，網絡操作系統可以有兩種不同的分類。如果網絡操作系統的軟件相等地分布在網絡上的所有節點，這種情況下稱其為對等式網絡操作系統；而如果只是網絡操作系統的主要部分駐留在中心節點， 則稱其為集中式網絡操作系統（即平常所說的服務器/客戶端模式），并把這種分類下的中心節點稱為服務器，使用由中心節點所管理資源的應用稱為客戶機。
　　
　　此外，網絡操作系統應具備的特性包括：支持多種文件系統、32/64位操作系統、高可靠性、高安全性、高容錯性以及可移植性等。
　　
　　二．網絡操作系統分類
　　
　　網絡操作系統是為了讓共享數據資源、軟件應用以及共享打印機等網絡特性服務達到最佳為目的，它主要有以下兩種分類。
　　
　　1.Windows類
　　
　　這類網絡操作系統為微軟公司（Microsoft）開發，微軟借助其開發的個人操作系統在計算機用戶群里的高普及率，使其網絡操作系統同樣具有最大的適用性。最成功的例子莫過于其Windows NT4.0+Windows 95的無盤網絡時代，Windows NT4.0成為當時無盤網絡的“國際標準”網絡操作系統；雖然它比后來的Windows 2000/2003 Server來說在功能上要遜色不少，但由于它對服務器的硬件配置要求低的特點，使其風靡一時。
　　
　　微軟后來推出的網絡操作系統，一般只用在中低檔服務器中。依據版本的高低及面市時間，微軟的網絡操作系統依次為：Windows NT 4.0 Serve、Windows 2000 Server/Advance Server，以及最新的Windows 2003 Server/ Advance Server等。
　　
　　2.Linux類
　　
　　目前它主要應用于中、高檔服務器中。這是一種新型的網絡操作系統，由國外軟
　　件愛好者開發而成，它的最大特點就是開放源代碼，可以免費得到許多應用程序以及自由修改操作系統內核程序。中文版的Linux如RedHat(紅帽子)、紅旗Linux等在國內使用較多，得到了用戶充分的肯定。另外安全性和穩定性方面，也是它的一大特色。
(責任編輯：武林網)